1.
落葉飄盡,枯乾的枝椏間,大片大片的雪花爭相飛落。路上的行人無不行色匆匆,疾步而走,彷彿稍慢了,就會被大地的灰暗淒冷吃掉似的。每個人都心向著家裡溫暖的炕,沒有人說話,也沒有人逗留,街上的人、事、物,除了寒冷,好像一切都沒了意義。一間寬敞富麗、窗明几淨的店家,坐落在市集(平時城中最熱鬧的地方)的精華處,正中的大匾額『錦繡布莊』凸顯出它優於其他商家的氣派,突然一陣喧鬧傳出,愈來愈大的吵鬧聲劃破了街上的寧靜,人群從四面八方慢慢聚集,大家彷彿忘了刺骨寒風的侵襲,紛紛豎起耳朵專注聆聽,疑惑著這城中首屈一指的富豪家究竟出了什麼事?「砰!」一聲,當大家仍處於巨響的驚嚇時,門開了,一個穿著粗布短衣,外罩破棉襖的青年被六個壯漢猛力摔出門外,跟在最後面,尖嘴猴腮,蓄著兩撇八字鬍的管家,還惡狠狠的朝地上啐了一口痰,不屑地罵道:「別再來了!免得髒了地板。」地上灰頭土臉的青年環顧四周,眾人用似笑非笑的表情包圍了他,好像他是個大笑話似的。人群中,大家一邊睜著眼看熱鬧,一邊交頭接耳議論著,而新來此地的陌生人,也急切的向旁人探聽青年的來歷。於是,一片私語聲逐漸向外擴散開來………。
杜家,二十五年前城中最顯赫得姓氏,祖傳經營的布莊事業正如日中天,貨品不但行銷全國,甚至洋人來中國採辦以及縣中每年上貢的貢品,都指定非杜氏布莊的貨不可。杜家的聲望不只是一般人眼中富貴的象徵,更是一般人一輩子無法企及的夢想。這其中的原因,並不是因為杜家太富有,而是杜家各代都不敢稍忘祖訓,深深了解稍有不慎,即使金山銀海也禁不起揮霍浪費的。杜家家訓嚴謹,各代至少都能考取幾個進士,舉人更是不計其數,其中不乏光耀門楣的狀元,因此,杜家就是守得住本分,不但少了尖酸刻薄的市儈氣,更不沾染複雜難測的官場,個個才子都回到故里,克紹箕裘將祖傳的事業經營的更有聲有色。子春,就是在杜家鼎盛時出生的天之驕子,按照慣例不負眾望,一關又一關,最終考了個探花衣錦還鄉。
正當眾人慶幸杜家有後之時,子春接手的家族事業,卻不時出現差額、虧空事件,眾人並不以為意,忠厚傳家,總覺得畢竟是新手上路,小差池在所難免,子春的父親甚至還不時安慰他:「不要緊,船到橋頭自然直,人生哪能完全不有個小碰撞的?」可是,小碰撞卻成了大窟窿。
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