3.
一日，掌櫃又扯著大嗓門喊著：「子春，把這盤小菜和陳年高梁端去樓上雅座給客人。」子春不假思索，端了酒菜就往樓上送去。子春第一眼看到客人，只覺眼熟，依稀曾在哪裡見過，正想招呼兩句，忽然心中一震，腦門五雷轟頂，「你……你……你……」子春慌忙丟下酒菜，掩面狂奔下樓，衝進後堂再也不肯出來。因為，他認出那位客人就是幫助他兩次的慈祥老先生，而如今他還是兩袖清風，一事無成，雖不似前番流落街頭那般狼狽，但當個跑堂的小廝，實在也不怎麼風光。子春越想越羞愧，羞愧到不敢和老人見面。子春在酒樓躲了好久，直到更夫打了三次更，才偷偷摸摸走出酒館。不料，一出酒館大門，老人清瘦的臉龐瞬間進入眼簾，老先生也一直守候著他。老人深邃的眼神直視子春心底，像把銳利的劍刺入子春的胸口，他必定能讀出子春的悔，子春的痛，但一切都是子春咎由自取，還能辯什麼？子春正等著一陣臭罵，終是要面對，也許被罵了心裡會舒坦些！但，老人還是靜默，他的表情裡沒有絲毫責備，當然沒有讚許，他只像一尊雕像，陷入沉思的雕像。沒有交談的對望，讓子春在溽暑中，竟覺得寒冷刺骨。良久，老人依舊不語，但卻將掛在馬背上的一口布袋緩緩卸下，把布袋丟到子春面前，然後老先生轉身，緩步離去。子春追上前去，說也奇怪，一個走，一個跑，卻距離越來越遠，最後，遠方傳來老先生冷冷而高亢的嗓音：「如果這一次，你仍然執迷不悟，那你就一輩子沒救了。年輕人，好自為之吧！」子春停下腳步，愣了，時間突然在老人的話語裏暫停了。失了神的子春，茫茫然扛起老先生放下的包袱回家，沉甸甸的布袋，好幾次使子春差點跌了個倒栽蔥。
等到稍微清醒，子春想起老人好似是單手提布袋到他面前的。回到家，打開布袋，閃亮亮的金塊「嘩！」一聲奔洩而出，堆成一座小山，幾張高面額的銀票也順勢飄出，其中一張是紙條，寫著：子乃良材，勿入歧途，謹慎治生，避禍趨福，老君廟旁，千載神樹，功成之日，敘舊會晤。子春大徹大悟，終究老人還是沒有責備他，還是一如父母般的幫他、扶持他，給他東山再起的機會。子春細思從前，家道中落以來，多數親友對他都是避之唯恐不及，甚至惡言相向，從沒有任何一個會如此一而再、再而三的伸出援手，老先生相形之下愈發令子春感激涕零，於是子春發下重誓，絕不重蹈覆轍，否則將枉為望族之後了。
市集的街道，一樣的熙來攘往，一樣的五花八門，但是布莊的招牌卻不同了，【杜氏布莊】四個充滿喜氣的朱紅大字，重新回到熟悉而且代表龍頭地位的醒目位置。一個早上，單是附近街坊佇足觀望的就不知有多少？更不要說慕名遠道而來的人，用萬頭攢動形容也不為過。在眾人嘈雜聲中，「杜爺出來了！杜爺出來了！」引發更大的騷動，興奮愉悅的氛圍開始向外擴散。穿著大紅禮服，紅光滿面的子春緩步而出，臉上得意的笑容寫出了子春內心的快樂！子春接過僕人遞來的線香，點燃大門左右掛著的兩串大龍炮。霹靂啪啦！霹靂啪啦！炮聲中，子春彷彿回到二十多年前，他也是站在這裡，仰頭矇耳地看著父親風光的點燃炮竹……心裡喊著：「未來我會做的更好！」「老爺！老爺！張老闆來看布了。」子春忙回過神，迎向張老闆，一一介紹店裡最高級、最時新的布料，一群人的身影淹沒在布海中。
因為擁有雄厚的資金，加上背水一戰的決心，子春的生意蒸蒸日上，短短兩年就開了60家分店，當子春在揚州分店參加開幕剪綵時，極大的榮耀從天而降，皇帝頒布御筆親題的【天下第一布】的匾額同時風風光光的掛上了總店的大廳。不僅如此，子春還和友人謝德治合開「上杜下謝餐飲連鎖事業」，邁出跨足其他商業領域的第一步。如日中天的事業，帶來擋也擋不住的鴻運，連僕人在製冰時不小心加多了砂糖的瑕疵品，竟能意外成為流傳千古、老少咸宜的「杜老爺冰淇淋」的始祖，一連串的好運，終於將杜子春推上當代首富的寶座。
還好子春並沒有忘記落魄時的過往，「杜氏慈善事業基金會」應運而生。子春大手筆買下近郊的數百畝土地，蓋屋建舍，照顧鰥寡孤獨者。對各種慈善捐助不遺餘力，杜子春的傳奇不再是笑話，反而更為人津津樂道，在世人眼裡，杜子春儼然是救世主的化身。
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